El proyecto CORAL explora un nuevo concepto para el almacenamiento de energía en forma de hierro metálico y su utilización en calderas de lecho fluidizado para producir calor o electricidad libre de emisiones de CO₂. Este es un concepto en el que se realiza la oxidación de hierro en la caldera con aire, de forma similar a la que se realiza actualmente en la combustión de carbón. De este modo, se plantea la reconversión de calderas de combustión de carbón por calderas de oxidación de hierro. El óxido de hierro producido se reducirá con hidrógeno verde para tener un medio de almacenamiento de energía libre de emisiones de CO₂. En el proyecto se demostrará el proceso hasta una escala de 1 MW. Además, se realizará el diseño del escalado del proceso a nivel industrial, así como su evaluación tecno-económica y de su impacto social y medioambiental.

The cyclic reduction/oxidation of metal oxide/metal is a promising approach for energy storage and flexible CO2-free provision of heat and power. The project explores a novel concept of metal oxidation utilising retrofitted coal-fired fluidized bed power plants. Required modifications of the steam generator, solid feeding, and extraction systems are identified. A hydrogen-based process will be used for the direct reduction of metal oxides. The reduction/oxidation process in fluidized beds is tested at various scales up to 1 MW thermal power. Various numerical models (steady-state, dynamic, and CFD models) are developed, validated by experiments, and applied to design modifications. The concept is assessed regarding electrical efficiency, economics, environmental and social impact.